Que faire à Imsouane : le guide sincère des gens du coin

Que faire à Imsouane quand on ne rame pas dans la baie sur un longboard ? C’est la partie du village que la plupart des nouveaux venus sous-estiment. L’endroit est petit : quelques centaines d’habitants à l’année, deux cafés avec un Wi-Fi qui fonctionne, un port de pêche qui est encore un vrai port de pêche. Mais la côte alentour cache assez de randonnées, de bonnes tables, de routes dans le désert et de rituels au coucher du soleil pour occuper un groupe une semaine entière sans rien répéter. Ce guide est la version sincère de ce qu’un groupe de quatre ou six personnes fait réellement de sa semaine ici, en dehors des deux sessions de surf quotidiennes.

Que faire à Imsouane : surfer ensemble la baie ou la Cathédrale

La baie est la tête d’affiche. C’est une longue droite lente qui déroule, assez indulgente pour les grands débutants et assez amusante pour les longboardeurs expérimentés : un groupe d’amis de niveaux différents peut donc vraiment surfer ensemble, sans se séparer en « vous là-bas, nous ici ». Les cours durent deux heures, avec un moniteur à l’eau à vos côtés. La Cathédrale, de l’autre côté du cap, est l’option plus nerveuse pour ceux qui ont une douzaine de sessions derrière eux. Tous les détails figurent dans notre guide de surf de la baie d’Imsouane, mais comme activité de groupe, la baie l’emporte, car tout le monde prend des vagues quel que soit son niveau.

La randonnée sur les falaises, la meilleure activité hors surf à Imsouane

Les falaises au nord du village s’étirent sur environ 8 km en direction de Tamri, et le sentier côtier qui court au sommet offre certaines des plus belles vues sur l’Atlantique de la côte marocaine. C’est une balade, pas une ascension : à allure tranquille, deux heures aller-retour du village au point de vue au-dessus de la Cathédrale. Partez en fin d’après-midi, quand la lumière change et que le vent tombe. Prenez de l’eau : il n’y a pas d’ombre sur les portions exposées. Le sentier est bien marqué et facile à suivre.

Option plus longue : la randonnée à la journée jusqu’à la plage de Tassila (environ 6 km dans chaque sens), une petite crique sauvage où l’on peut se baigner si la marée est clémente et la houle petite. C’est vraiment hors des sentiers battus : vous croiserez peut-être trois personnes en semaine. Emportez un pique-nique, portez de vraies chaussures et partez avant 10 h pour ne pas faire le retour sous le soleil de midi.

Le sandboard à Timlaline : l’excursion sous-estimée

À quarante minutes dans les terres depuis Imsouane, les dunes de Timlaline se dressent contre la forêt d’arganiers : petites, rapides et presque toujours désertes. On loue un sandboard pour quelques dirhams (ou on en apporte un du camp), on monte, on glisse, on remonte. Une demi-journée pour un groupe de quatre ou six s’organise facilement ; la plupart des camps, dont le nôtre, s’occupent du transport pour un tarif fixe par personne. Mettez de vieux vêtements, car le sable fin s’infiltre partout, et prenez de l’eau. C’est l’une des meilleures activités de groupe à Imsouane pour qui veut faire une pause loin de la planche.

Que faire à Imsouane quand on aime bien manger

Côté table, tout se joue au port. Imsouane est toujours un village de pêcheurs en activité, les barques rentrent à 6 h et à 16 h, et le poisson que vous mangez ici nageait dans l’Atlantique quelques heures plus tôt. Les options, par ordre croissant d’effort :

• Acheter au port et faire griller dans l’une des gargotes. Vous choisissez un poisson sur la glace, vous payez au poids, et un quart d’heure plus tard il est devant vous avec du pain et une salade. Le moins cher et le plus authentique.
• Manger chez Hasan ou dans l’un des petits restaurants en terrasse au-dessus du port. Tajines, sardines grillées, poulpe, calamars. Fiable, comptez 8 à 12 € par personne.
• Un dîner tajine fait maison dans un surf camp. Chaque camp en propose une version. Table commune, plusieurs plats, vraie cuisine familiale marocaine. C’est ce dont la plupart des hôtes se souviennent le mieux un mois après leur retour.
• Un cours de cuisine chez une famille locale. Quelques maisons d’hôtes proposent des ateliers en groupe : vous apprenez à préparer un tajine de A à Z, à la fois un repas et une activité. À réserver à l’avance.

Pour aller plus loin sur la cuisine marocaine et sa place dans une semaine de surf, la rubrique cuisine nord-africaine de BBC Food est une bonne introduction.

Le coucher de soleil : l’activité la plus calme et la plus belle à Imsouane

La baie étant orientée à l’ouest, le coucher du soleil est l’événement principal, jamais annoncé, du village. Habitants, hôtes et pêcheurs s’interrompent tous vers 18 h en hiver ou 20 h en été. Quelques endroits sortent du lot :

• Le cap au-dessus de la Cathédrale : 20 minutes à pied du village, vue panoramique sur les deux plages, presque toujours désert.
• La digue du port : plus facile d’accès, plus animée avec les pêcheurs qui débarquent la prise du soir, lumière superbe.
• Le toit de presque n’importe quel camp du village : l’option paresseuse, sans marche, qui se termine par le dîner.

La plupart des semaines, nos groupes font les trois sur les sept jours. Personne ne le regrette. L’option guitare et feu de camp existe, mais en sourdine : Imsouane n’est pas un village de fête, et c’est tout l’intérêt.

Excursions : que faire autour d’Imsouane

Si vous avez une voiture de location ou un chauffeur pour la journée, tout ce qui suit se fait en demi-journée ou en journée depuis le village, et nous pouvons en organiser l’essentiel via nos activités en plus :

• Essaouira (80 km au nord, environ 1 h 30 de route). Médina fortifiée, galeries d’art, une plage battue par le vent, le fort où Game of Thrones a tourné Astapor. Idéal sur une journée complète.
• Paradise Valley (90 km au sud-est, environ 2 h). Un chapelet de bassins d’eau douce dans un canyon bordé de palmiers, dans l’arrière-pays d’Agadir. Baignade, petits sauts de rochers, excellent déjeuner dans les restaurants berbères du bord de route. À privilégier entre décembre et juin : les bassins sont alimentés par les pluies d’hiver et baissent au fil de l’été, au point d’être peu profonds en septembre.
• Taghazout (75 km au sud, environ 1 h 10). La ville de surf la plus fréquentée du Maroc. Vaut une demi-journée pour voir l’ambiance, surfer Anchor Point si ça marche et comparer. Notre comparatif Imsouane ou Taghazout détaille les différences.
• Balades dans la forêt d’arganiers. La forêt autour d’Imsouane est l’un des derniers peuplements sauvages d’arganiers du Maroc. De courtes boucles de 2 heures s’organisent facilement avec un guide local ; vous verrez des chèvres dans les arbres, et c’est aussi étrange que ça en a l’air.
• Agadir (2 h au sud). Plutôt une journée à l’aller ou au retour qu’une excursion à part entière : le souk El Had, la vue de la kasbah sur la baie et le poisson grillé du port.

Que faire à Imsouane un jour sans vagues

La baie n’est presque jamais complètement plate, mais 10 à 15 jours par an, les conditions ne valent pas la peine de ramer. Ces jours-là, voici la liste que nous remettons à nos hôtes :

• Séance d’analyse vidéo avec le moniteur (gratuite, sur le toit, étonnamment efficace).
• Cours de yoga, plutôt yin ou restauratif : de quoi rouvrir les épaules que la baie vient de détruire.
• Atelier entretien des planches : si votre groupe a apporté les siennes, apprendre à waxer, réparer un pet et monter des dérives est une heure bien employée.
• Cours de cuisine (voir plus haut).
• Une vraie sieste.
• Visite d’une coopérative d’huile d’argan (20 min de route) : les coopératives de femmes pressent l’huile à la main et expliquent le procédé.

La plupart de ces activités dépendent des conditions : consultez notre guide de la météo à Imsouane pour le climat mois par mois, et celui de la meilleure période pour surfer au Maroc pour le calendrier de la houle. Si vous apportez votre planche, notre guide de la planche de surf au Maroc explique ce qui convient à chaque spot.

FAQ : que faire à Imsouane

Imsouane vaut-il le détour si l’on ne surfe pas ?

Oui, mais avec des attentes réalistes. Le village est petit et très calme comparé à Essaouira ou Taghazout. Si vous aimez la randonnée, la baignade, les repas face à la mer, la photo et une ou deux excursions, il y a de quoi remplir 3 à 4 jours. Pour une semaine complète, la plupart des non-surfeurs combinent Imsouane avec quelques nuits à Essaouira ou Marrakech.

Que faire le soir à Imsouane ?

Honnêtement, pas grand-chose, et c’est ce qui plaît. Il n’y a pas de boîtes de nuit. Les soirées sont faites de longs dîners, de discussions sur les toits, de musique acoustique de temps en temps dans un ou deux camps, et du retour tranquille à la chambre. Si la vie nocturne compte pour vous, logez à Taghazout et venez à Imsouane pour la journée.

Combien de jours faut-il prévoir à Imsouane ?

Cinq à sept jours, c’est l’idéal pour un séjour centré sur le surf. Trois à quatre jours suffisent pour une visite sans surf. Les séjours plus longs (10 à 14 jours) conviennent aux surfeurs intermédiaires qui veulent progresser, et aux digital nomads qui intègrent le village à un rythme plus long fait de travail, de surf et de yoga.

Imsouane est-il sûr pour un groupe d’amis ?

Oui. Imsouane est un petit village de pêcheurs à la population stable ; les transferts réservés à l’avance depuis l’aéroport d’Agadir vous y déposent directement, et le chemin entre le camp, les cafés et la baie est court et bien éclairé. La plupart des conseils de sécurité valables pour le reste du Maroc (risques en ville et dans les transports) ne s’appliquent pas à un village de cette taille. Pour le pays dans son ensemble, les conseils aux voyageurs du ministère britannique des Affaires étrangères font référence.

Que faire à Imsouane entre amis ?

Les activités qui se prêtent aux groupes à Imsouane : cours de surf partagés dans la baie, sandboard à Timlaline, grillade de poisson acheté au port, balades au coucher du soleil sur les falaises et excursion d’une journée à Essaouira ou Paradise Valley. Pour un groupe de niveaux variés, la vague de la baie est la clé : tout le monde prend des vagues, quel que soit son niveau.

Peut-on visiter Imsouane en excursion d’une journée depuis Agadir ?

Oui : c’est à deux heures de route dans chaque sens, donc faisable sur la journée. Vous perdrez environ quatre heures en voiture, ce qui laisse cinq bonnes heures pour surfer, manger au port et marcher sur les falaises avant de repartir. La plupart de ceux qui essaient finissent par réserver une nuit ou deux la fois suivante.

Si vous préparez concrètement la semaine, notre guide pour préparer un surf trip au Maroc couvre les vols, les transferts et l’ordre des réservations, et la page Olas Surf Camp Imsouane traite de l’hébergement. Écrivez-nous si vous voulez de l’aide pour organiser un voyage en groupe : nous le faisons presque chaque semaine.